| Acerca
del lugar y su nombre: El sitio se localiza en un lomerío de corozos
(palmas), especie muy característica del sur de la Península de
Yucatán y el Petén beliceño y guatemalteco. Debe su nombre
precisamente a esta característica geográfica, pues Kohunlich proviene
del inglés Cohoonridge (corozal o lomerío de corozos), que era el
nombre de un antiguo campamento maderero ubicado en la zona hacia los años
veinte o treinta del presente siglo. Cuando fue visitado por primera vez en 1912
por el arqueólogo norteamericano Raymond Merwin, se le llamó Clarksville,
en alusión al nombre de otro campamento que funcionaba en las inmediaciones
del sitio. Dirección y vías
de acceso: Se localiza 69 kilómetros al oeste de la ciudad de ,
capital del Estado. Se accede al sitio a través de la carretera federal
186 - Escárcega; al llegar al kilómetro 60, que corresponde
al poblado de Francisco Villa, debe tomarse la desviación de 9 kilómetros
que conduce directamente al sitio. Breve
historia del sitio: La ciudad prehispánica se localiza en las tierras
bajas mayas del sur, en una zona en la que es posible reconocer la presencia de
ciertos vínculos con otras regiones del mundo maya, particularmente del
Petén guatemalteco y Río Bec, en Campeche. Pero Kohunlich no supone
simplemente la mezcla de influencias diversas, sino que muestra un estilo propio,
tanto en la arquitectura como en la iconografía y la producción
de cerámica. El sitio se habría
fundado hacia 200 a.n.e., cuando se construyeron algunas plataformas de mampostería
en el área del conjunto Ya'axná, el más antiguo del asentamiento.
Posteriormente, y hasta la última parte del clásico temprano (aprox.
500 - 600 d.c.), tiempo en el que el sitio parece haberse convertido en una ciudad
de cierta importancia, se construye el Templo de los Mascarones, estructura ornamentada
originalmente con ocho mascarones de estuco (de los cuales sólo se conservan
cinco), considerados como una de las muestras más acabadas de la iconografía
maya de esa época. El mensaje simbólico de estos mascarones es muy
complejo y ha dado pie a numerosas interpretaciones, habiéndose convertido,
asimismo, en uno de las imágenes más características del
actual. Durante este periodo se construyen, asimismo, los tres templos principales
del Conjunto Ya'axná. En el clásico
tardío (600 - 900 d.c.) cuando Kohunlich se convierte en un enorme asentamiento
y cuando se construye la mayor parte de las estructuras que hoy pueden verse,
como las de la Plaza de las Estelas, considerada el centro del sitio durante este
tiempo, así como los 27 escalones y el Conjunto Pisan, dos complejos residenciales
de élite. El crecimiento de la ciudad continúa hacia el clásico
terminal (aprox. 900 - 1000 d.c.) y aún en el posclásico temprano
(1000-1200 d.c.); sin embargo, después de 1200 d.c. cesa la actividad productiva
y la población parece dispersarse en el entorno del sitio, reutilizando
como vivienda algunos de los antiguos edificios rituales, ya en ruinas, así
como las áreas centrales de las antiguas plazas. La presencia de estos
pobladores sólo ha podido documentarse a través de ofrendas depositadas
sobre el derrumbe de algunos edificios. Después
de la conquista española, la región quedó casi totalmente
deshabitada, siendo sólo ocupada por algunos prófugos del dominio
colonial. Siglos después, hacia finales del siglo XIX y principios del
XX, comenzaron a establecerse diversos campamentos madereros y chicleros, entre
los cuales estaba el que Merwin visitó a principio del siglo. Principales
estructuras: Principales estructuras: el sitio está conformado por
una serie de conjuntos arquitectónicos de carácter ceremonial y
residencial, algunos de los cuales pudieran haber funcionado como barrios o agrupamientos
familiares de alto nivel. Actualmente, el recorrido se inicia en el Complejo Residencial
asociado a la Acrópolis, donde puede observarse un interesante conjunto
de edificios residenciales equipados con banquetas, nichos y diversos elementos
asociados a la vida cotidiana |
